भारत के पूर्व हॉकी खिलाड़ी और महान ध्यानचंद के बेटे अशोक कुमार ने कहा है कि मौजूदा भारतीय टीम में पेरिस ओलंपिक में पोडियम पर पहुंचने के लिए विजयी भावना है।
अपनी सेवानिवृत्ति के बाद, अशोक कुमार ने युवाओं को कोचिंग देना शुरू किया और वर्तमान टीम में उनके दो शिष्य शामिल हैं; विवेक सागर प्रसाद और नीलकंठ शर्मा। वे फिलहाल ऑस्ट्रेलिया में हैं और पेरिस 2024 ओलंपिक के लिए खुद को तैयार कर रहे हैं।
हॉकी ते चर्चा के नवीनतम एपिसोड में, 73 वर्षीय ने वर्तमान भारतीय पुरुष टीम के लिए अपनी अपेक्षाओं को बताते हुए कहा, “जब मैं खेलता था तब लोग हॉकी के दीवाने थे, भारत में इस खेल से एक गौरव जुड़ा हुआ था। कोई अन्य देश भारत के 8 स्वर्ण पदक जीतने की उपलब्धि की बराबरी करने में सक्षम नहीं हो पाया है और हमें किसी भी कीमत पर इस विरासत की रक्षा करनी है।”
“मेरा मानना है कि खिलाड़ियों का यह समूह ऐसा कर सकता है; वे हाल ही में मैचों को नियंत्रित कर रहे हैं और एकता का प्रदर्शन किया है। मुझे यकीन है कि इस टीम में जीतने की भावना है जो भारत को पोडियम पर पहुंचा सकती है, क्या वे 9वीं बार शीर्ष पर खड़े होंगे और अतीत के गौरव को पुनः स्थापित करेंगे, बस यही देखना बाकी है।”
अशोक कुमार उस प्रतिष्ठित टीम का हिस्सा थे जिसने 1975 में फाइनल में पाकिस्तान को हराकर भारत का एकमात्र विश्व कप खिताब जीता था। उन्हें हमेशा लगता था कि उन्हें अपनी सर्वश्रेष्ठ क्षमताओं के साथ अपने पिता का अनुकरण करना चाहिए था लेकिन तब तक उनके करियर में एक स्वर्ण पदक उनसे दूर था।
